| ■こんぺいとう５ ウェディング！！ ４ ■ 「あら、思ったより余裕な時間で登場ね」 ホテルに到着し、車を地下の駐車場に預け、またまた輝愛と自分の荷物と、追加さっき購入したフルセットを抱えて、千影は珠子の待つ部屋へ向かった。 結構な勢いで珠子からメールで指定された部屋へ向かうと、丁度良く珠子と紅龍が立っているのが見えた。 「悪い、本気で頭から全部頼むわ」 言うが早いか、千影は珠子に、例のフルセットの紙袋を手渡すと、両膝に手をついて、大きくため息をつく。 「あらあら、お疲れねちかちゃん。時間あるから大丈夫よ」 クスクス笑う珠子は、既に深紅のドレスに身を包んでいる。 「おはよう、輝愛ちゃん。いきなりでびっくりしたよね」 それこそ本当の保護者の様な顔で、紅龍が輝愛に苦笑する。 「未だに脳みそ追いついてないですよぅ」 情けない声で、千影に小脇に抱えられたまましょぼくれる輝愛に、紅龍は再び苦笑しながら、 「まあ、珠子とちかのためにちょっと我慢してあげて」 「はあ」 「うちのかみさん、輝愛ちゃんをメイクできるの、喜んでたからさ」 「・・・恐れ入ります」 この場合の『恐れ入る』は、それこそ色んな意味での『恐れ入る』な訳だ。 「まあ、あの魔女みたいな顔で乙女回路搭載されちゃってるからさ、我慢してやって」 「をとめかいろ・・・」 素面でやたら素敵指数の高い台詞を吐くあたり、やはり社長は社長だなあと、輝愛は改めて実感する。 しっかし、あたしには搭載されてなさげだなあ、をとめかいろ・・・・ 思案する輝愛の腕に、魔女珠子はそれこそ嬉しそうに手を添えると、 「で？いつまでいるわけ？覗く気？着替えを？このうら若き乙女の着替えを？返答次第ではあっさり殺すわよ？」 と、嫌みったらしく目の前の男二人に言い放つ。 旦那は心得たもので、 「お前で見飽きてるからいい」 と言うが早いか、背を向けてロビーラウンジのある方向に歩き出す。 「で？ちかちゃんは？」 半眼で見据えられると、いささか寝癖の残った髪の毛をくしゃりとやると、 「心の底から遠慮致します」 と息を吐くと、「俺も着替えなきゃいけねーなあ」などと呟きつつ、紅龍が歩く後ろを面倒くさそうについて行った。 「輝愛ちゃん、べっぴんさんにしたげるからね！」 「恐れ入ります」 紙袋抱えて、お辞儀をする彼女に、すっかり母親だか姉だか気分の珠子は微笑む。 輝愛の言う「恐れ入ります」は、それこそ色んな意味での「恐れ入る」である。 室内に入り、紙袋を置くと、珠子に促された椅子に腰掛ける。 珠子は珠子で、早速千影の戦利品の物色を始めたかと思うと、ドレスをハンガーにかけ、小物類のパッケージやらをひっぺがし、鏡の傍にある小さめのテーブルに鎮座させていった。 そして、自分の荷物の中からメイクボックスを引っ張り出し、たんたんっと軽い音を立てて、小瓶などを並べていく。 「軽くパックしましょか」 「はあ」 されるがままになっている輝愛は、取り合えず前髪を七三のようにピンでとめ、額を全開にされたかと思うと、使いきりタイプの美容液パックを顔に乗せられ、会話が難しい状態にさせられる。 「時間少ないから、じっくりやってあげられないのが残念だけどね、やるとやらないとじゃ、出来が違うのよ〜」 珠子は嬉しそうに微笑みながら、ジェイソン状態になった輝愛の横で、支度をしている。 その珠子をこっそり眺めつつ、輝愛は小さく気づかれないようにため息をついた。 ・・・お葬式にしか、縁が無かったからなぁ・・・ 彼女の両親は、彼女が２歳の頃、自動車事故で亡くなっている。 そのときの葬儀の様子は、ほとんど覚えてなどいないけれど、大好きなばあちゃんが泣いて、泣いて、泣いてたのだけは覚えてた。 そのあとちょっとして、ずっと具合の良くなかったじいちゃんが亡くなって。 それで、最後はばあちゃんだ。 結婚式には縁がなかったけれども、今までの人生でお葬式には縁があった。 『見送る側の人間』なんて、言われた事もあったっけ。 そう言う運命の人間なんだって。 それがかなりショックだったりもしたな。 結婚式って、どんな空気なんだろう・・・ 「輝愛ちゃん？」 不安げな顔で覗き込まれて、はっとする。 「どしたの？具合での悪い？」 「あ、違います、ぼーっとしちゃって。大丈夫です」 「そお・・？」 「はい、これ、はじめてマスクしました。ひやひやできもちくて、寝そうになりました」 えへへへと、申し訳なそうに笑う輝愛に、珠子はそれ以上問いはしなかった。 「お化粧、しよっか。ちかちゃんがびっくりするくらい、綺麗にしちゃおうね」 微笑む珠子に、輝愛も眉尻を下げて頷いた。 こんぺいとう５ ウェディング！！ ４ ５へ続く |
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| あとがき ようやく更新できました。 これ、短編なはずだったのにいつまでつづくの。 てか、今書いてるさなかの、あくとあくたーずの続きで よかったような気がしてきたが。 あくとあくたーずはながくなっちゃうので、 途中くらいにいれたい感じなんですが 時間軸が・・あわわ（汗 あー、でもこれも読みきりってか、本編だよね、きっと。 もしかしたら完結後にこっそり本編に移動するかも（ｗ |