| ■睡眠ベタ恋 ５Type ２.蛇の生殺しってこういうコトだ絶対■ まあ、これくらい特権がなきゃ、実際不貞腐れるかも知れん。 ガキくさいのは、百も承知だけど。 仕事が終わって、帰宅して、飯と風呂とストレッチを済ませて。 明日もマチネからあるので、早めに寝てしまおうと、ベッドに潜り込む。 最も、まだ本気で寝る体制ではない。 少しだけ度の入った眼鏡をかけて、ベッドサイドに置いてある読みかけの本を手に取る。 台本じゃないってだけで、若干嬉しくなるのは、職業病だろうか。 うちの娘分は、俺を「早く寝なさい」だのと言いつつ寝室に押し込んだくせに、自らはまだ洗い物なんぞをこなしている。 本人にそうさせられてるとは言え、後ろめたくない訳が無い。 あいつは、本当の娘でも、ましてや嫁でもない。 しかし、どうにも「家事は渡さん」とばかりの勢いなので、毎回負けてしまうのだが。 それでも、微妙に頼み事として、俺に役割を残しておいてくれるのだから、年の割りにと言っては何だが、なかなかのもんだと思う。 まあ、あいつの事だから、計算なんてこれっぽちも無くて、本気で純粋にやってるだけの事なんだろうけれど。 ある意味、それはすごい。 今までは寝酒だったのだが、どうにも娘分のお気に召さなかったようで、彼女が家に来てからは、寝酒から寝茶に変更になった。 ばばくさい位の健康志向らしく、おかげ様でタバコの量まで減りましたとも。 ヘビースモーカーな俺が。 これ、かなり奇跡。 もともと寝室では吸わない性質なので、そこだけは彼女のお怒りを免れた訳だが、代わりの寝酒はお怒りに触れたようで。 今では何だかよくわからん柄の書いてある、彼女的「かわいい」カップの茶でも、不満なんか無くなってしまった。 むしろ、これが無いと落ち着かないようなレベルだ。 大したもんだよ、ほんとに。 声に出さずに呟いて、苦笑する。 さっきから、手にしたハードカバーの本のページは、進んでいない。 隣の部屋からは、キッチンの水道の蛇口を閉める音。 もうすぐ、娘分もこちらの部屋にやって来るだろう。 その気配を確認して、手にしたページの進まない本を、また元のベッドサイドに戻す。 「まだおきてた？」 どうにも寒がりなのか、寝巻き代わりの長袖Ｔシャツに、フリース上下、もこもこ靴下まで着こんでやって来る。 「相変わらずフルモッコだな、お前」 「おかげ様で」 唇をとんがらせて言う。 そのまま何のためらいも無く、俺の横のスペースへするりと入り込んでくる。 「カワハシは湯たんぽいらずだね」 「まあな」 結果的に、布団を暖めておいた様な状態だ。 彼女は心底幸せそうな表情で、布団に潜り込む。 初めてこいつを拾った頃は、こんな表情するなんて知らなかった。 色々我慢して、悲しくて、頼れるものがなくて、でも助けてほしくて。 そんな顔だった、こいつが、 ただ、普通の生活で、こうして笑ってくれるようになったのが、 嬉しい。 本当だったら、拾ってすぐに高校に入れてやるべきだったんだろうが、いかんせん年齢も知らなかったし、学業から離れて長かったせいか、そんな考えが俺の中には浮かばなかった。 悪い事をした、と思う。 前に一度だけ、もう一度高校通うか？と聞いたことがあったが、すごい勢いで拒絶された。 その理由が、なんとも恥ずかしい理由だったので、年甲斐もなく閉口したりしたのだが。 まあ、恥ずかしかったのは、言われた俺だけど。 「さむいね」 「こっち来れば」 あんだけ着こんでまだ言うかと思うが、何故か女性は冷え性が多いようだ。 自分は違うので、その辛さが分からないが、確かに指先やつま先なんかは、驚くくらい冷たい。 「お前、鼻の頭までひやっこいのな」 「犬みたいでしょ」 そう言うと、彼女の体温より大分高いだろう俺のシャツの胸元に、それこそ犬の様に鼻を寄せてくる。 よく考えなくても、すごい体制だよな、これ。 毎度の事ながら。 俺の心なんて、勿論全く分かっていないようで、彼女は「あたたかさ」の素、つまり俺にへばりついてくる。 「・・・限度ありますよ、お嬢さん」 「冷たかった？ごめん。でもカワハシぬくっこいんだもの」 思わず漏れた呟きの真意を取り違え、いや、彼女的には正しい返答をする。 違うんだけどね、本当は。 この状況、誰にも見せられないと、本気で思う。 多分、普通に殺される。 主に珠子に。 そして、本人は自覚ゼロだが、案外多く寄せられている、彼女への好意の発信源の男共から。 ま、誰とは言わないし、言いたくも無いけどな。 「ある意味、見せてやってもいいかもな」 「なあにを？」 既に半分夢の中らしい彼女が、若干まったりした口調で問う。 「ん？こっちの話」 「ん・・」 娘分にばれない様に目を細め、密着する彼女を、布団ごと抱き寄せる。 ざまあみろってんだ。 見せ付けてやってもいいけど、でもこれ、案外辛いんだぞ。 何する訳でもないんだから。 いや、何もしないけどな、実際。 しないけど、思うところはあるだろう、男として。 そこでまた一つ苦笑する。 諸悪の根源は、既に夢の中に旅立った。 何でか知らんが、人の寝巻きをしっかり掴んで。 人の胸元に、気持ち良さそうに顔寄せて、寝息なんぞかけてくれちゃって。 ほら、これやられたら、結構かなり、いや大分きついだろ？ こいつに惚れてる男共よ。 俺じゃなかったら、もう耐えられないと思うぞ。実際。 だって、蛇の生殺しってこういう事だ。絶対に。 相手に自覚が無いだけに、余計性質の悪い。 なので、毎晩この攻撃に耐えなきゃいけない俺は、かなり偉いと思う。 たまに、昼間でも破壊力強い攻撃を食らう事もあるんだから、ほんとに俺は偉いと思う。 なので、偉い俺の唯一の特権を、また今夜も振りかざす事にした。 寝息をたてる彼女を、今一度きつく抱きこんで。 かけていた弱い度の眼鏡を外し、リモコンで電気をオフにする。 窓からこぼれる月明かりで、若干目がなれた頃。 他の誰にも見られる事のない、俺の腕の中で眠る彼女の額に唇を落として。 やっぱり、誰にも見せてやる訳にはいかねえよな、やっぱり。 頭の中だけで呟くと、彼女を追う様に、目を閉じた。 こんぺいとう読みきり 蛇の生殺しってこういうコトだ絶対 終わり |
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