| ■神と交わりし者 ２■ 男が目を覚ましたのは、それから半刻程経過した後であった。 「・・・・う・・」 小さく身動ぎして起き上がる。 その表情には、絶望と驚愕の色が濃い。 巫女は、男の額から外した布を冷水で絞っていた所であった。 「やっと気付いたか」 巫女はまるで何事の無かったかの様に男に微笑いかけた。 「何故、何故俺は生き永らえている！？」 男は酷く憤慨した様子で巫女を問い質した。 恐らく、強く掴まれた肩の痛みにだろう。巫女は一瞬顔を顰めたが、そのまま静かに言葉を紡いだ。 「分からぬ訳でも無かろうに。私がお主を生かした。ただ、それだけの事だ」 男を、男の瞳を見つめて、言った。 男は微かに巫女から視線を逸らせて巫女に詰め寄った。 「ならば問う。何故俺を生かした？」 巫女は苦笑した。 「私にはお主を殺める事が出来なかっただけの事じゃ」 「何・・・？」 男はあからさまに動揺の色を濃くした。 巫女は再び苦笑した。 「殺生は、好まぬ。例え、我が身に害を成す者であったとてな。 それにー」 巫女は視線を逸らしていた男の顎に右手を寄せ、無理やりにその顔を向けさせ対峙する。 「あれが、お前の真の心であったとは思えぬが？」 「な、何を言う！あれは！」 男は顎に当てられた掌を振り解き、憤怒の声を上げる。 しかし、僅かにではあるがその声が震えている。 巫女は、男の瞳をただ真っ直ぐに見据えた。 「ならば問う。お前のその傷、何故のものか」 「・・・・・・・」 男は答える事が出来なかった。ただ巫女の肩を掴んでいるその両手に力を込める他無かった。 「死に急ぐ事は無かろう、蒼嶺よ」 巫女のその言葉に、しかし男は語調を荒立て、 「お前に何が分かる！？生れ落ちたその刹那より虐げられ、嘲られ、疎ましがられる苦痛が！」 捲し立てる男に、巫女は静かに一喝する。 「分からぬさ」 冷たく放たれた巫女の言葉に、男はびくり、と身を竦めた。 「お主の痛みはお主にしか分からぬ。逆に、私の想いはお主には分からぬ」 巫女は、冷水できつく絞った布で、未だ汗の引かぬ男の額を拭いてやる。 「道理ではないか？蒼嶺よ」 屈託の無い、何も恐れぬ様な笑顔であった。 男は、自らの内を知らぬままに曝け出した様な気分になり、バツが悪そうに眉を顰めた。 「・・・しかし、俺はただ、死んで手柄をと・・・」 消え入りそうな小声で言うと、男はがっくりと床に膝を着いた。巫女のか細い肩に腕を回し、微かにその体躯を震わせた。 巫女は、目を細めて男の首に腕を回した。 「辛かったか」 巫女の誰にともない様に呟かれた言葉に、男は腕の力を込めて縋り付いた。 そして無言で、頷いた。 「心細かったか」 男が、巫女の背を貪る様に掻き抱く。 幼子が母に、絶対の母に縋るかの様にも見えた。 「居ろ。お主が望むのであれば」 巫女は男の艶やかな髪を撫ぜながら、再び、小さく呟いたのだった。 風が、啼いておる・・・ 姉巫女は、自らの祠の中、座禅を組んだまま。 外を緩やかに流れている風の色に、目をやった。 何故じゃ・・・・ 姉巫女は、激しい嫉妬を内に抱えていた。 しかし、それに姉巫女は気付いてはいなかったが。 それ故、姉巫女の思考は徐々に良からぬ方向へと向かって行く。 何故、あの娘に可能な事が、この私には出来ぬと言われるか・・・ 姉巫女は、何時しか、自らが眺め、清めていた風の色にも目をくれないでいた。 私には、神と交われぬとでも言うのか・・・ 姉巫女の嫉妬は、何時しか妹巫女への憎悪へと摩り替わって行った。 あやつが居なくなりさえすれば、或いは・・？ 神の寄る「器」が無くなりさえすれば、もしくは自らにも神が降り立つのではなかろうか。 そんな風にさえ考えた。 「あの巫女さえ、この地に存在して居なければ」 姉巫女は、狂気を含んだ笑みを浮かべていた。 「あの巫女さえ、消えてしまえば」 クスクスと、場にそぐわない愉しげな笑い声を漏らす。 姉巫女の気は、既にかつてのそれでは無くなっていた。 「あの巫女さえ・・・・」 姉巫女の顔には、嫌らしい憎悪の笑みが。 同時に、無邪気な子供の様な笑みが。 自らそうと知る事のないまま、姉巫女の顔にべったりと張り付いていた。 神と交わりし者 ３ へ 続く>> |
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| あとがき やっと続きが軽くＵＰ出来ました。 手直ししながらのＵＰですが、変更したトコは実は殆ど無いよゆー（笑 ただ書くのが遅いだけなんですがね（汗 しかも前回よりも短いし！！ ああああ！（汗） いや、長いから一気にＵＰするの読むのウザイかと思って、小刻みにしたってのは事実なんですが（笑 あと管理人が書くのが遅いんで、全部一気にＵＰだと、いつになるかわかんないってゆー（笑） そのうちイラストＵＰしようかなあ。。。 |