| ■ＢＧＭ ＰＲＯＬＯＧＵＥ ３■ カイが疾る！ ピエロに向かって。 っイイイイイイイイインッ！ カイの剣が、奴のカギ爪とぶつかり、空気を震わせる。 彼の剣で、ピエロの爪が折れ、地面に突き刺さる。 刹那、踏み込むカイ。 しかし――― 次の瞬間、退いたのは彼の方だった。肩口から、一筋の血を流して。 「甘くみられたものですね」 ピエロが実にこの場にそぐわない、嬉々とした声で言う。 カイに打ち折られた筈のカギ爪は、その折られた痕跡すら残さず綺麗に復活していた。 「・・・・なかなか素敵に反則技だねえ」 恐らく、カギ爪にやられたのだろう。 頬からも一筋の血を流し、カイは間合いを取る。 「でも、何回もそのだまし打ちみたいなのが、効くかな？」 ちゃきっ、と音を立てて、剣を構え直す。 「―ふむ、ではこういうのは如何ですか？」 ピエロがそう言うと、虚空から黒いつぶてが現れ、奴の横にわだかまる。 バジュ！ 嫌な音を立てて、カイが今の今まで立っていた地面に、そのつぶてが突き刺さる。 何の事は無しに四散したが、人体にこれを食らったらどうなるかなんて、試してみる気など更々無い。 「黒龍炎！（ﾌﾞﾗﾄﾞ･ﾗｸﾞｱ）」 俺は結んでいた印を解放する。 黒い龍を象った闇、としか呼べない代物が、ピエロに向かって突き進む。 「ちいっ！」 こちらの動きに気付いたか、大きく後ろへ跳び退る。 「邪魔立ては無用でございますよ、お連れの方」 「けっ、黙って見ていられる程、気が長くはないもんでね」 「困りましたね――」 ピエロはそう言うと、低い呻き声の様な呪を風に乗せる。 めきめきめきっ！！ 虚空が裂け、そこから現れたのは、数匹の下等魔族（ｳﾞｧﾙｼﾞｬ･ﾃﾞｰﾓﾝ）。 「お連れ様のお相手は、こちらでございますよ」 にっこりと、またもや場にそぐわない笑みで。 ピエロの腕の一振りを合図に、ヴァルジャ・デーモン達は、一斉に咆哮をあげる。 げ。 「全部俺が相手すんのかよ！？」 抗議の声を上げるも空しく。ヴァルジャ・デーモン達は俺を追う。 ジュボ！！ 「ぎゃー！！」 叫びつつ、放たれた炎のをことごとく避ける。 奴らは、頭の出来が少々宜しくないせいか、連携プレーとかそういった事はしてこない。 それは有難いのだが――。 ジュ！ ジュボ！ ボウっ！ ・・・・・・・頭悪い分、「数打ちゃ当たる」戦法で来るのだ。 勘弁してくれ、頼むから・・。 面倒だが、一匹ずつ仕留めていく他なさそうである。 ―しょーがねーな、いっちょやるか。 気合入れなおして、印を結びつつ走る。 勿論、散発的に繰り出される炎の矢を避ける事も忘れない。 ここで忘れたら丸こげである。 そんなお間抜けな死に方だけは勘弁したいもんである。 「影地縫術！（ｼｬﾄﾞｳ･ｽﾅｯﾌﾟ）」 俺の叫びと共に、ヴァルジャ・デーモンの影から、一条の鞭が召還され、影の主である本体を縛りつける。 これで取り合えずは身動きは出来ないはずである。 ゴボア！！ ・・・・・・・まあ炎の矢は放ちまくってるけど・・・・ 冷気の呪文を纏わり着かせた剣で、その矢のことごとくを打ち落としているので、さして問題は無い。 こっちとしては一気にカタをつけたかったりするのだが・・・ ・・・後ろにいるカイにも当たっちゃいそうだから、やめとこ・・。 思い直して、各個撃破用に印を結ぶ。 「黒化塵！（ﾌﾞﾗﾄﾞ･ｶﾞｯｼｭ）」 「璃翔波！（ｸﾞﾗﾄﾞ･ｳｨﾝﾄﾞ）」 「赤龍炎！（ﾄﾞﾗｸﾞ･ﾌﾚｱ）」 取り合えず、ばしばし印を結び、次々とヴァルジャ・デーモン達に肉薄させて行く。 ・・・詳しい描写は、まあお食事中の人に怒られそうなんで割愛するけど・・・。 「―ちいっ！」 ピエロが、自らの不利を悟ったのか、先程の黒いつぶてをこちらへ投げる。 びぢばぢばぢっ！！ その殆どを避け、地面に落ちてゆく。 ばぢゅ！ 避け切れなかった一個が俺のわき腹を薙いだ。 「うげ！」 目をやってみると、炭化した様にズタボロになった上着。 ・・・・そっか、こうなる訳ね。 洋服掠めただけで良かった・・・ 「黒化塵！（ﾌﾞﾗﾄﾞ･ｶﾞｯｼｭ）」 結び終わった印を開放し、ヴァルジャ・デーモンの最後の一匹が事切れたのは、この時だった。 っぎ！ぎぃんっ！！ カイの振るう剣と、ピエロの爪とが、空気を軋ませる様な音を立てる。 爪が折れ飛び、その度にすぐ再生する。 折れた刹那、踏み込んだとて、再生した爪の餌食になるのがオチである。 「どうなされました？カイ様？」 クスクスと笑みを漏らしつつ、ピエロが言う。 カイの身体の至る所には、折れ飛んだ爪で付いたのであろう無数の小さな傷。 ―――まずいなあ。 致命傷には程遠い。放っておけば治るレベルの傷である。 しかし、痛みは集中力を奪う。 彼が一瞬のミスを犯せば、それはすぐに死に直結するだろう。 ――どうしよっかなあ。 何もただぼーっと二人のやり取りを眺めていた訳ではないのだ。 俺も、カイの援護をしようとさっきから隙を狙っているのではあるが・・・ ――早すぎるよ、お前ら・・・ いかんせん、目で追うのがやっとなのだ。 こんな状態で術ぶっ放して、間違ってカイに当てちゃったりしようもんなら。 『あ、ごめーん♪間違っちゃった♪』 では済む問題ではない。 うーむ。 そこでふと、俺はある疑問に思い当たった。 ・・・そーいや、何でこんな結界なんか張ったんだ・・・？ 別にこんな広い街道で、結界張らにゃ戦うスペースが無いって訳でもないのに。 もしくは―― 俺達以外の人間に、見られると困るとか？ 何でかは知らないけど。 「―よしっ」 無駄かも知れないが、やってみる価値はありそうである。 上手くいったら儲けモンだしな。 ちゅどーん！ どかーん！ じゅぼ！ 俺が放った攻撃呪文が、そこかしこに肉薄する。 結界の楔となるものが何か分からない以上、手当たり次第である。 万が一にでも、これで楔が壊れてくれれば、結界も解かれる。 「なっ、貴様、何を！？」 いきなりトチ狂った様に呪文をあらぬ方向へ連打する俺に、ピエロが焦った様に叫ぶ。 しかし、俺はあっさりと無視をかまし、 「カイ！もうちょいそいつの相手してろ！上手く行けばこっから出られるかも知れねーぞ！！」 「くっ、貴様！」 俺の声に、焦りの色を大きくする。 やはり、何故かは分からないが、結界を解かれてはマズイらしい。 「カイ、今まで通り切り付けまくっててー」 「・・・了解」 俺の言葉に、一瞬間を置いたがにやり、と笑って答える彼。 よしよし、頑張ってくれたまへ。 俺は尚も呪文を至る所にたたっ込む！！ ちゅどーん！！ がびしょーん！！ 辺りにはもうもうたる爆炎が充満する。 奴もカイも、もはやシルエットの様にしか確認する事は出来ない。 ――よし。 俺は印を結び、両手を地面にたんっ、と着け、術を発動させる。 「いい加減にしろ！小娘！」 ピエロは叫び、俺目掛けてつぶてを放つ。 狙いは正確！！ しかし―― ばぢゅばぢゅばぢゅ！ 当てが外れ、つぶては地面に吸収される。 「何！？この距離で外す等――」 俺は刹那、奴の背に向かって術を開放する。 ピエロが驚愕の声を上げる暇こそすら無く。 バシュ！ 俺の放った術で、奴の腹には大きな風穴が開いていた。 「い・・・何時の間に・・？」 憎悪の眼差しを向け、こちらへと振り返るピエロ。 刹那、 ざんっ！ 気合一閃。 カイの剣が、ピエロの肢体を真っ二つに断ち割っていた。 ぱしゅあっ。 果物か何かを床に叩きつけたような、妙にみずみずしい音と共に、ピエロの身体は虚空へと散った。 んっふっふ。 どうやら上手く行った様である。 あの時、俺は放った術の煙に紛れて、奴の背後まで高速飛行の術で回りこんだのだ。 奴が俺だと思っていたのは、煙の中で召還した土人形―ゴーレム―だったのだ。 それに気付かず、ゴーレムにつぶてを放ち、背後から来た俺にやられた、とゆー訳である。 ・・・考えてみると、なかなか間抜けな話ではあるが。 「・・・終わった・・かな？」 肩で荒い呼吸を繰り返すカイが、しばらくして口を開く。 辺りに目をやると、先程と同じ、お日様ぽかぽかの街道に、俺達二人は佇んでいた。 ＢＧＭ ＰＲＯＬＯＧＵＥ ４ へ 続く>> |
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| あとがき 三日連続ＵＰ！ しかもラストまで書いた！何があったあたし！！ しかし、この３は戦闘ばっかで嫌です。 脳みそたりなすぎで、難しい・・・涙 |