| ■ＢＧＭ ２ ー愛し子の 墓辺吹く風 静かなれー １３■ 「何の用だ、ちびっこ」 「用があるから来たんだろーが、くそったれ」 もはや目を合わせたら罵詈雑言飛び交うレベルまで仲良くなった、俺とセイン・ロードの国王陛下。 彼には威厳が無いので、仕方ないとしましょう。 うん。 「で、こんな夜更けに、俺の寝室までやって来て、おまけに護衛の兵隊寝かしつけてくれた日には、そりゃあ大層な用事なんだろうな？くそちび」 嫌味たっぷりのお言葉に、俺もいよいよ苦笑する。 ここは国王閣下の寝室。 ドアの前に張り付いていた護衛兵も、隣で待機してた非常事態用の兵隊さんも、ちょっと魔術でおねんねして頂いた。 まあ、二、三人は、体術でしたけどね、ええ。 「話ってのは、他でもない。あんたの娘の事でだ」 俺が口を開くと、おっさん国王はそれを手で制して、 「まあ、ここじゃ何だ。場所を変えよう」 そう言うと、寝巻きの上から上着を羽織って、部屋を出た。 ともすれば、自分がどこに居るのか分からなくなる位、深い、限りなく黒に近い群青の空の下。 王宮敷地内の、離れのような場所にある、小さな建物まで連れてこられた。 最も、「小さい」と言っても、普通の民家一軒分よりは大きいのだが。 「密談用に使う部屋だ。ここはよほどでない限り、誰も近付かん」 俺の意思を汲んだかのように、静かに話す。 いつものふざけたおっさんの姿は、少なくとも今は見て取れなかった。 「で、一体どんな話かな？ルカ・ウェザード殿？」 深く息をついて、あつらえてある椅子に腰掛け、些か険しい顔で訊ねる。 「私の娘達―――まあ、お前が言うのはカイの事だろうが、どうかしたか？」 俺は一瞬つばを飲み込む。 目の前に腰掛ける、王のオーラに圧倒されたのだ。 今の彼は、間違いなく王としてのそれを持っていて、しかもその気配は鋭く、眼光だけで竦んでしまう者も多いだろうと思わせるほどだった。 「・・・カイだけじゃない。その妹の事もだ」 何とか口を開いて発した台詞に、セイン・ロード王は一瞬片方の目を眇めた。 「イリスか・・・」 彼にはそれだけで、十分な様だった。 「あれが・・イリスが逝ったのは、二年ほど前だ」 足を組み、指を組んだ両手を、そのひざの上に乗せ、 「式典であれは姫巫女をやっていた。その只中、魔族が現れて、イリスを殺した」 「・・・・・・どんな状況だったか、教えてもらえないか・・？」 俺は、抑揚の消えた口調で言葉をつむぐ。 実の親に、娘が殺された状況を思い出して話せと言うのだ。 俺のやっていることは、恐らく国王にとっては拷問にも等しいだろう。 しかし国王は、顔を歪めたままではあったが、静かに話し出した。 「我がセイン・ロード王国は、お前も魔導士ならば知っているだろうが、この大陸で一番大きな白魔術都市だ」 「たしか・・白龍を祀ってるんだったよな？」 俺の言葉に、彼は静かに頷く。 「その白竜を称える式典が、二年に一回開かれる。そこでは姫巫女と呼ばれる役割があり、それを末娘のイリスがやっていた」 彼は、懐かしいとも悲しいとも取れるような不思議な表情で、天井を仰ぎ見た。 「式典の最中、姫巫女の白の衣装を纏ったまま、娘は背中を切り裂かれた。魔族の仕業だ」 「何で、殺されたんだ？」 「血だよ」 「血？」 俺の問いかけに、ようやく天井から視線を戻して答える。 「白龍の祭壇を姫巫女の血で汚せば、白魔術都市が堕ちる」 俺は一瞬息を飲んだ。 話のスケールが、あまりにも一気にでかくなった。 「姫巫女は必ず生まれつきの『力』がある。そして女児にしか受け継がれない。その『力』を代々受け継ぐのが、このセイン・ロードの王族だ」 「その力って・・」 俺の言葉に、王は無言で手で制して、 「まあ聞け。その姫巫女そのものに、魔を滅する力があるのだ。その血を受け継ぐのは、その姫巫女の実子の女児しか居ない。・・・・ここまで言えば、分かるだろう？ルカ・ウェザード」 言葉が、すぐには出なかった。 喉の奥が異様に乾いたような感覚だ。 つまり、魔族は『魔を滅する者』の血を断つために、カイの妹、イリスを抹殺したと言う事だ。 そしてイリスが居なくなった今、その『力』を受け継ぐものは、もう――― 「イリスは美しいブロンドの娘でな。あれらの母親もまた、同じような美しいブロンドだった。カイを見ていると、思い出す」 俺の思考を遮るかのように、彼が再び口を開く。 「正直、二年ぶりにカイに会ったが、驚いた」 「え？」 彼の声は、もう先ほどの国王陛下然としたものではなくなっていた。 何処にでも居る、父親のものだった。 「王宮に居たころのカイは、剣術こそ優れていたものの、社交的と呼べるような性格では無かった。病弱だったイリスの方が、むしろ人と接するのを好んでいたくらいだ。今のカイは――」 彼はそこで一つ呼吸を置いて、 「イリスと重なる。私はもう――」 「娘を失うのはたくさんだ」 そう苦しげに呟いた。 ■ 空が白けるまでは、あと若干の余裕があるようだ。 俺と国王は、無言で並んで歩いた。 ひんやりとした夜風が、彼の心の傷の様で、口を開けないまま。 国王の寝室のドアの前まで戻ると、彼は振り返らないままに、 「ところで、ルカ・ウェザード」 「・・なんだ」 床には先ほど俺が寝かしつけた衛兵達が、気持ちよさげに寝息をたてている。 その光景に王は苦笑しながら、 「お前の両親は、元気でいるか？」 「は？両親？」 いきなり的外れな展開に、俺はいささか間抜けな声を出す。 「そうだ。元気で居るのか？」 「母親は、無駄に元気だけど、親父は・・」 そこで僅かに口を閉じる。 「親父は、死んだよ。俺が１４になる前に」 「・・・・・・そうだったか」 そこでようやく彼は振り返る。 「お前の力は、父親譲りだ」 「・・・・・・え・・・・・？」 王の言葉に、いつか母ちゃんから言われた言葉がよみがえる。 『ルカには、お父さん譲りの力があるのよ』 「でもまあ、その性格と見た目は、母親にそっくりだな」 「うちの両親を知ってるのか？」 思わず食って掛かったように、彼の服にしがみつく。 しかし王は、俺の質問には答えずに、 「一つ、教えておいてやろう」 再び俺に背を向け、ドアに手をかけながら、 「カイは昔、お前のような栗色の髪の毛だったのだ」 「・・・え・・おい、おっさん！それどういう・・」 「頼むぞ、ウェザード」 「おっさん！」 俺の叫び声もむなしく、ドアは閉じられてしまい、後にはただ呆然と立ち尽くしたままの俺が、残されただけだったーー ＢＧＭ ２ ー愛し子の 墓辺吹く風 静かなれー 1４ へ続く >> |
| BGMのトップへ戻る |
| あとがき お久しぶりです。 ルカとおっさん国王しか出て来てないまさかの展開に、 管理人本人もびっくりです（待て さて、おっさんは何者なんでしょう。 怪しいﾃﾞｽﾈ。 秘密結社総長とかだったんでしょうか（シ●ン修道会かよ） |